Первый признак

 - Всем доброго утра! - нарушил тишину просторного зала с порога таверны Бодун, - С праздником Летнего Солнцестояния! Что все еще спят? Вот же Сони, - с улыбкой добавил друид обводя взглядом залитый утренним солнцем зал
- Как думаешь Горячко, никто не будет возражать, если я возму еще парочку кружек? - спросил он у огромного медведя, Горячко замотал головой в ответ, - вот и я так думаю...

Услышав голос, Хазред вышел из подсобки. "Моё Бессмертие!" - дружелюбно прорычал он друиду, подошел к стойке, где еще стояла открытая бутылка Хикутского и, налив себе бокал, сел за стол. 

- Приветствую и поздравляю с праздником) мы не представлены? Я Утрений Бодун, друид, а это мой верный друг - Белый Горячко, - сказал гость потрепав медведя по загривку.

-Моё имя Сарбаз Хазред, - сделав небольшой глоток вина всё так же дружелюбно пророкотал Восставший, - Праздник?

- Я возму пару кружек для пива в баре, у нас в Царстве Природы праздник - День Летнего Солнцестояния, и бальзама много будет лится, множество гостей из лесов и полей будет.. - сказал открывая бар и достал пару самых больших кружек, - чтож, мне пора идти.. Удачного дня! Как всегда не дожидаясь ответа друид сверкнул и отправился напрямик в Царство Природы.

-Не прощаюсь! - рыкнул Зэм в сторону уже пропавшего друида и продолжил потягивать вино, сидя в пустой таверне.

 Посреди зала материализовались Элениана с Раймхандогом.
- С праздником! Мы только что из Царства. - улыбнулась Элен. - Как только стало светать - мы сразу туда. Красота-то какая...

- C праздником - Диффуз так и сидел на лавочке за столом, книгу он уже спрятал. Вместо нее не столе стоял бокал с вином.

Элен и Ра тем временем вышли на улицу и осматривали таверну.
- Думаю, можно обвесить её цветочными гирляндами, например, - предложил Ра.

Трактир опять пустовал, единственный присутствующий здесь человек так и сидел за одним из столов, читая древнюю книгу. Но теперь, в зале не царил полумрак. Теперь все помещение пронизывали лучи летнего солнца... Тем временем показались силуэты, вышла Мирра на руках она несла Альмиду, над ней парила искра рисуя перевёрнутую восьмёрку в воздухе, рядом шла Энза - Так, кто может вернуть искру Альмиды в её тело? - спросила Мирра, за ней шел ещё один восставший.

- Альма! - вбежала в таверну Элен.

- Ну...Элениана практикует воскрешение с помощью природной магии... - сказал Ра. Друидка кивнула.

- Так практикует или 100% на воскрешение? - спросила Мирра. Искра подлетела к Элениане и начала летать вокруг её - Ну, давай - сказала мыслительница.

- У тебя все получится - сказал Диффуз.

- Хорошо... - пробормотала друидка. Воздух вокруг её ладоней как бы зашевелился и Элен взяла Искру в руки. Её (искру) тут же обвили полупрозрачные, сочные зелёные веточки. Искру пронизал золотой свет и Элениана вживила её в тело. Альмида открыла глаза: 

- Спасибо, я знала что у тебя получится, и спасибо Мирре, если бы не она, наши искры вечно бы летали и не вернулись бы в тела - сказала Альмида.

- Отлично - "Нужно будет изучить эту личность, очень способная, и если правильно обучить её, принесет много пользы этому почти разрушенному миру" - подумал Диффуз.

Друидка облегчённо вздохнула и помогла Альмиде подняться.
- Не за что, - улыбнулась она.

- У вас отлично получается, у природы, есть еще множество тайн. И эти тайны стают доступны только единицам - "Одну я уже нашел"..

- Благодарю, - друидка слегка смутилась под пристальным взглядом эльфа. Чтобы разрядить обстановку, она глотнула воды.

- Вы бы хотели получить новые навыки? Еще более интересные чем просто воскрешение. - спросил Диффуз доставая древнюю книгу из сумки.

- Было бы неплохо... - ответила канийка.

- Всем привет! - поздоровалась Химэ, войдя в таверну.

- Внимательно изучите эту книгу, она вам пригодится - Диффуз протянул ей древнюю книгу в кожаном переплете, приятно зеленого цвета. На обложке был изображен в символическом виде, росток какого-то растения.

- Спасибо, - поблагодарила эльфа Элениана. - Привет, Химэ.

- Но будьте с ней осторожны, это не простой учебник природоведения, а книга содержащая знания, о которых не ведают величайшие язычники лиги и империи. - предостерег эльф.

- Привет - помахала рукой Альмида - Пережившая смерть приветствует тебя!- кивнула Мирра.

- Конечно... - кивнула Элениана. Она чувствовала огромную магическую силу, таящуюся в этой книге. (Обращается к Диффузу).

 - А что это за книга? - с любопытством спросил Рико, вытягивая шею, что бы получше рассмотреть.

- Крайме секретно! - у умным видом произнёс Ра, а потом шутливо пихнул друга у бок и засмеялся.

- Секретно, говоришь? Какие у тебя секреты от лучшего друга, а? - рассмеялся Рико, шутливо хлопнув Ра лапой по уху.
- Ну, все, сейчас они опять сцепятся... - прошептала Химэ Элениане.

- Как всегда... - улыбнулась друидка. - Идите на улицу свои силы проверять!)) С диким мявом и визгами сцепившиеся рыси выкатились на улицу, молотя друг друга лапами. - Ну-ка, мышеголовый увалень, признавайся, что это за секрет? - спросил Рико, повалив Райма на землю. - А ну, слезь с меня, увалень! - хохотнул Ра и сбросил Рико с себя. - Ну дал Диффуз Элениане какую-то магическую книгу...

- Хороший сегодня день, спокойный... Кстати, вы не знаете где Сателис, Ультимор и Клок? Эти имена вам известны - эльф пристально посмотрел на Элен.

- Я не видела их с утра, - призналась Элениана.

- Элен, так вам нужна Корона Язеса? - спросил Диффуз.

- Неплохо бы было...Просто, тут у нас одна проблема...Наш друг...Он обезумел от магии Астрала...Он может разнести этот аллод вместе со всеми нами...

- Мортиус ди Мортье, ныне Мортиус ди Ардер. Он не несет опасности Сарнауту, через небольшой срок он будет устранен - спокойно ответил Диффуз.

Элен уронила сумку. Раздался грохот, но она не обратила на это внимания.
- Но...нет...Так нельзя...Нужно просто изгнать Тьму из его сердца. - уверено сказала друидка.

- Необходимо иначе можете попрощаться со всем. Иногда нужно пожертвовать одним, ради многих других. И вы слишком мало знаете чтобы предполагать как мы его устраним. 

- Устраним не Мортиуса, а безумца - подумайте над моими словами. - добавил эльф.

- Но мы смогли изгнать Черную Искру с помощью светлой магии! - упрамо заявила Элениана.

- Хочу добавить что один из его пунктов для посещения, этот небольшой аллод. - добавил Диффуз с улыбкой.

- Какой такой небольшой аллод? - вмешался Ра.
- То есть это значит, что в Мортиусе как бы злой дух? - уточнила Элен.

- Это была Черная Искра, как и любая искра, её можно извлечь без вреда телу. С Мортиусом совсем другая проблема, Черная Искра сущий пустяк по сравнению с ней. Мортиус сам избрал свой путь, и он ошибся. Небольшой аллод, тот на котором мы сейчас находимся, если вы не знаете... ...Великий маг империи мог пасть перед Мортиусом, спас Яскера только случай, а у здешнего аллода нет великого мага, даже руды, но тем не менее он увеличивается в размерах.

- Это весьма странно...Этот аллод какой-то особенный...Он может сам противостоять астралу... - задумчиво сказала Элен, поднимая свою сумку с пола.

- Корона Язеса тому причина - загадочным тоном сказал Диффуз.

- В каком смысле? - девушка снова выронила сумку и чертыхнулась.
"Ох...У меня уже голова кругом... " - подумала она.

- Не стройте из себя дурочку, вы все прекрасно понимаете, Корона Язеса здесь, на аллоде. Она спрятана здесь после того как второй маг Язеса погиб. В 694 году. Тогда я спрятал её здесь. Я слишком многое вам поведал, еще вопросы? Они будут последними так что подумайте перед тем как спросить - спокойно сказал эльф "Собственно за короной я и вернулся, надеюсь она до меня узнала не так много, ну-с.. Сейчас увидим".

Элен услышала у себя в голове ругань Раймхандога. Он был, мягко говоря, удивлён. Его хозяйка тоже.
"Я же говорю, события оборачиваются совсем не так, как ожидаешь..." - подумала друидка.
"И не говори...Дурдом какой-то..."
- Во всяком случае, мы можем теперь быть спокойны за таверну... - пробормотала Элен.- Последними? - прижал уши к голове Ра.
- Возьми себя в лапы, болван. - усмехнулась девушка.

Дверь Таверны немного приоткрылась и внутрь тихо вошел жрец с копьем за спиной и сумкой, висящей в руке. Заметив происходящее, он аккуратно сел в тень за стол в углу и стал наблюдать. Кредус его имя.

- Я жду - напомнил о себе Диффуз.

Элен решилась задать этот вопрос:
- Неужели вы прибыли забрать корону?

- Да, ненадолго. Еще шесть вопросов.

- Ещё один. Кто будет держать этот аллод, если нет ни метеоритной руды, ни Великого мага? Остальные, пожалуй, оставлю на следующую встречу, если она будет.

- Или Ультимор или Гринсиль, но Гринсиль сейчас не может этого сделать, так что остается Ультимор. - Ответил Диффуз - И да, Ультимор великий маг, у тебя осталось 5 вопросов из 7-ми, первые два были не совсем ожидаемыми, я думал ты спросишь о чем-то более весомом.

"Чёрт...Наверное, я израсходую весь запас вопросов..."
- Например?

- Например? Вы сами знаете что для вас весомо а что второстепенно, и какие загадки самые непонятные.

- Чтож...у меня осталось лишь 4 вопроса...Если они появятся, я задам их в следующий раз... - сказала Элен.

Кредус, слушая разговор, усмехнулся и загнул третий палец на железной руке в знак того, что уже три вопроса канули в Лету.

- Мастер задал семь вопросов - прошептал Диффуз сам себе - Семь осколков, семь страниц....

"Он что, добивается, чтобы я его вопросами засыпала?!"
- Осколки и страницы? о чём вы?

- Что? Прошу прощения, я задумался.. - впервые за время присутствия в таверне Диффуз немного растерялся.

- Вы сказали что-то про семь осколков и страниц, - повторила друидка.

- Это вас не касается, со временем сами все поймете - с улыбкой сказал Диффуз - это стихи, и они старше Сарнаута после Катаклизма.

Тем временем в астральном пространстве Язеса...

"Почему... Как я мог допустить эту слабость? Орк некогда спас мне жизнь, но... это была прошлая жизнь. Жизнь, полная слабости! Хрупкая и бессмысленная!" - В порыве злости магистр жестом распылил пролетавшего мимо спрутоглава на первичный астрал. - "Нужно стать сильнее... Не давать воли чувствам. Это - пережиток прошлого. Я не смогу справиться с Силой, если буду размениваться на сострадание и жалость."
Влекомый астральными потоками, магистр двигался вперёд, окружённый сонмом демонов. Вдалеке показалась тёмная точка. Осколок аллода Язес. Ещё одна цель жаждущего мести эльфа.
"Необходимо новое обличье... И мне поможет моё новое приобретение." - Мортиус извлёк откуда-то фиолетовый фолиант. Кроваво-красная вязь на обложке сплеталась в буквы. Ataluum ezarus - величайшая книга, написанная мастерами-ритуалистами дома ди Дусер на основе знаний древних Зэм...

Город демонов был тих и спокоен как никогда. Арманд ди Дусер, патриарх вампиров, прогуливался по отведённой ему части города, Трапезной.
- Ах, Гурлухсор совершенно лишён чувства прекрасного! Ну что это за статуя? Он всерьёз полагает, что ЭТО может мне понравиться? Вздор... - Вампир взмахнул рукой и на месте грубо вытесанной статуи демона появился изысканный фонтан. Ещё взмах и из фонтана ключом забила густая красная жидкость. Арманд сделал шаг назад, любуясь своим творением.
- Потрясающе! Нужно поставить кровавые фонтаны в главной зале и возле входа. Это несомненно украсит здешний унылый интерьер. Ах, как я умён! Если бы мне только доверили украшение города... Я бы превратил его в прекраснейшее произведение искусства! С тех пор как меня лишили Галеона, украшение этого места - единственное доступное мне развлечение. Разумеется, кроме уничтожения тех безумцев, что приходят сюда за какой-то одним им известной надобностью. Что они желают здесь найти? Могущественные доспехи? Оружие? Магические жезлы? Интересно, где я мог бы спрятать жезл? - Спросил сам себя вампир и тут же смущённо захихикал. - Впрочем, у меня есть и свои маленькие развлечения. Главное, чтобы о них не узнали сверху. Сверху... Ах, что я за пошляк! - Арманд захохотал в голос. Заметив вдалеке высокую фигуру, он замолчал и стал вглядываться в полумрак.
- Этьен? Это вы?
- Да. Это я, мой господин. - Эльф в одеянии камердинера подошел к патриарху и поклонился.
- Скажите, Этьен, как вам моё творение? - Вампир указал на фонтан.
- Оно великолепно, ваше кровавое великолепие, однако я бы добавил небольшую деталь...
- Какую же? - Измился Арманд и приложил палец к губам Этьена. - Впрочем, молчи. Сначала мы проследуем в мои покои... И там ты скажешь мне всё! И покажешь... - Дусер игриво захихикал и провёл острым ногтем по шее камердинера. - Хотя... Лучше скажи сейчас, ты несомненно будешь опустошён и обессилен после наших... развлечений. Итак, что бы ты хотел добавить?
- Твою отрубленную голову... - Вполголоса сказал Этьен.
- Я не ослышался? - Изумился Арманд. - А! Я понял, ты любишь грубости... Что-ж, давай поиграем, грязный кровосос! Ты был плохим вампиром... - Патриарх приобнял камердинера.
- Отойди от меня, мерзость. - Холодно сказал Этьен.
- Да, сопротивляйся, мне нравится эта игра! Как же я не додумался да неё раньше. - Рука Арманда начала сползать всё ниже по спине Этьена.
- Я сказал ОТОЙДИ! - Камердинер ударил патриарха в грудь ладонью, отчего тот отскочил на полметра.
- Что ты себе позволяешь?! - Вампир замахнулся для пощёчины, но его руку словно сковала невидимая сила, сжавшая его ладонь. - Что это такое? Ах, больно! Ты не Этьен!
- Ты прав, пиявка. Этьен сейчас в парадной. А его голова - в уборной. Она отлично дополняет тамошний интерьер. - Глаза псевдо-Этьена загорелись, а очертания стали мутнеть. - Признаться, я слышал о твох странноватых вкусах. Но такого я даже не мог предположить... Значит ты любишь насилие? Думаю, я смогу удовлетворить твой аппетит. - Перед застывшим Армандом стоял Эдмон Эжен ви'Луарран ви'Мортье ди Ардер.
- ТЫ?! Как ты проник сюда? Я осушу твоё тело, выпью всё до последней капли! Я...
- Сдохнешь как помойный червь!
Лицо Арманда исказилось гримасой ярости. Резким движением он высвободил руку из невидимых пут и исчез.
- Ты можешь прятаться, мерзкий кровопийца! Но тебе не убежать! - От Мортиуса во все стороны потянулись голубоватые щупальца чистого астрала. Через мгновение за спиной послышалось проклятье на эльфийском. Арманд ди Дусер был опутан с головы до ног так, что было видно только лицо.
- Ты - порождение грязи, отвратительнейшее создание из тех, кого я встречал. Ты - позор народа эльфов. Твоим грязным мыслям позавидует любая помойная яма! И сейчас ты умрёшь... Навсегда!
- Как бы не так! - Вампир прошептал закоинание и его покрыл осклизлый багровый кокон.
"Жалкие потуги..." - подумал магистр и кокон обуяло пламя. Некоторое время он горел, после чего лопнул, открыв взору Мортиуса испуганного, покрытого запёкшейся кровью Арманда.
- Ты испортил мне причёску! - Вампир затейливым жестом соткал в воздухе каплю крови, из которой к магистру тут же потянулись багровые нити, покрывая руки клейкими путами.
- Хватит! - Рявкнул Мортиус и кровавые нити мгновенно испарились. - Пора завершить начатое. Арманда снова связали астральные щупальца. Магистр стал медленно расхаживать вокруг обездвиженного вампира.
- Что же с тобой сделать. Ты так следишь за своей внешностью... Хм, думаю, стоит немного её исправить. - В руках магистра появилось тонкое голубоватое лезвие.
- Что ты собираешься делать?! - Ужас в глазах Арманда был запределен. - Не трогай моё лицо, изверг!
- Мне нужна информация о твоём драгоценном братце, Даэлине. Где он?
- Я лучше умру, чем скажу ТЕБЕ!
- Что-ж, в тебе сохранилась капля эльфийского благородства, слизняк. Впрочем дела это не меняет. Если ты не хочешь говорить, то эту тайну ты унесёшь в могилу...
По Городу демонов пронёсся душераздирающий вопль Арманда ди Дусера. "Видать снова извращается." - говорили культисты, давно переставшие обращать внимание на звуки, доносившиеся из Трапезной.

- Час ночи, всё спокойно! - Надсмотрщик во время своих обходов считал своим долгом оповещать весь город о состоянии дел. Трапезную он не любил. Слишком велик был шанс вляпаться в то, что патриарх оставлял от своих любовников...
- Арманд мёртв! - Крик надсмотрщика облетел весь Город демонов, донёсшись до самой вершины башни Гурлухсора. На изысканном троне патриарха вампиров лежала его отрубленная голова, покрытая кровью и тонким узором шрамов. Глаз в глазницах не было, волосы обрезаны до корней, отрубленные уши лежали подле. Казалось, сделавший это хотел стереть любой намёк, что эта голова некогда принадлежала эльфу...

Спокойное лицо Диффуза дрогнуло.
- Элен, аллод в опасности, Мортиус покончил с Армандом ди Дусер, теперь он, в поисках Даэлина прийдет сюда...

- Ультимор! - крикнул эльф. Возле него тот час появился восставший, вид у него был взволнованный.
- Да Мастер?
- Забери корону, она тебе понадобится, в самом центре аллода, руины, помнишь?
- Есть. - Ультимор испарился.
- Сателис! - возле Диффуза появился испуганный лучник.
- К-как.. - Смутился Сателис.
- Неважно, ты должен защитить таверну, особенно Элен, и да, Элениана, прочитайте несколько страниц книги пока не поздно, нам нужно подготовится, спешите!

- Ч-что?! При чём тут Даэлин ди Дусер? его ведь тут нет! - у Райма отвисла челюсть...
- Не может быть...Как...как он убил такого могущественного вампира?! Всё выходит за рамки возможного... - бормотала друидка. Затем она изучила несколько страниц и возвела руки к небу, прошептала древнее заклятие, воздвигнувшее мощный стихийный щит вогруг аллода, затем упала на колени от такой маназатраты.

- Подымайся, не время слабеть. Книгу, изучи первые несколько страниц, там есть запись о защите, а в самом начале заклинание для полного восстановления маны. - посоветовал Диффуз.

- спасибо, - выдохнула друидка и повела рукой. Её пронизал голубой свет и она поднялась на ноги. В этот миг в таверну вошла Ренэсс. Элен ей всё объяснила.

Возле эльфа появился Ультимор, на его голове была та самая корона из Черного камня, с высеченными на ней рунами.
- Корона у меня - Видимо Ультимор был доволен - наконец-то я надел оригинал а не дешевую подделку. (Раньше он носил такую-же корону, но она не имела силы в отличии от оригинала что пролежал на этом аллоде множество столетий)

- Ультимор, твоя задача защитить аллод от астрала и Мортиуса. Элен, ты должна поддерживать его, исцелять, и главное, прямо сейчас сооруди щит покрепче, тот "древний" что ты создала можно разбить взглядом. - быстро сказал Диффуз.

Друидка кивнула и выбежала на улицу. Усевшись на траву в позу "преклонения колена", она прошептала:
- Всесильная природа, я преклоняюсь пред тобой, прошу дать мне Силу и защитить этот так дорогой нам аллод...
Вокргуг Элен появились завихрения зелёного цвета. можно было различить животных и растения, а также символы её покровителя - Ульфа. Щит вокруг аллода стал гораздо мощнее. Затем завихрения подняли друидку и как бы впитались в неё. Кредус встал со стула и, наконец, вышел из тени.

-Может я чем-нибудь смогу помочь, - с уверенной улыбкой сказал жрец. В левой руке засияло слабое свечение. Вскоре свет услился и превратился в нбольшой шарик, было видно как он переливается от огненного до светло-желтого. Привычный зеленый цвет глаз маски блеснул красным. Шар в руке перестал расти и по руке поползла золотая дымка, постепенно дойдя до локтя, она прекратила свой ход и стала тихонько кружится вокруг руки.

- Отлично, теперь осталось только ждать.... - Диффуз устремил взгляд в небо, где виднелся прозрачный астрал. Все уже вышли из таверны на улицу, солнце начинало садится. Друидка, её рысь, Ренэсс и Арагог встали в боевый позы, готовые не на жизнь, а насмерть защищать то, что им дорого. 

- Мортиус, где-же ты... - прошептал Диффуз глядя в небо. Ранее он поведал Кредусу об опасности, о том что искра Кредуса может пострадать навсегда.

-Искра... Если естно, мне на это плевать. Я готов ее отдать за любой аллод - лишь бы это помешало астралу... - все же жрец утвердительно кивнул эльфу и отстегнул от пояса жезл. Встав в боевую позицию, он стал что-то бормотать на языке народа Зэм, вокруг Настоятеля появились полупрозрачные потоки некой силы, а на конце палочки загорелся яркий, оранжевый шар.

 Астральный планктон, мирно паривший на краю аллода в виде синеватых облачков, начал волноваться. Крохотные создания метались, образуя рои. Астрал заколыхался, казалось, приближался шторм. 

- Приближается... - прошептала Элениана. Почему-то она не боялась. Воображение рисовало картины грядущего и её стала наполнять боевая ярость...Вокруг девушки показались языки пламени...

- Он приближается - спокойно заметил Диффуз.

Кред накинул капюшон на голову и воткнул копье в землю в шаге от себя. "Ну что ж, вот и твой первый серьезный бой с астралом" - хмыкнул жрец.

 Где-то вдалеке полыхнула зарница. Ударил гром. Астрал потемнел и заколыхался...

- Ультимор ты готов? - неуверенно спросил Диффуз.- Да Мастер. - голос восставшего подавал надежды.

На горизонте показалось тёмное пятно. По мере его приближения астрал наполнялся сполохами молний и летающими огнями... 

"Чему тебя учили наставники? Правильно. Для качественного и сильного заклинания нужен зрительный контакт." - сказала она себе. Элениана старалась не сводить глаз с Ультимора.

Пятно приблизилось настолько, что стало возможно разглядеть его в деталях. Семь огромных демонов-спрутоглавов волокли на цепях небольшой аллод. В центре аллода возвышался трон, на котором сидел не кто иной, как Мортиус, объятый пламенем и мраком...

- Святой Тенсес... - потрясённо прошептали Ренэсс и Элен.

- Ультимор, не нападай первым, мы должны выяснить чего он хочет - сказал Диффуз.

Импровизированный кортеж остановился в миле от аллода. Темнота вокруг эльфа начала пульсировать и, в конце-концов, исчезла. Астральная энергия потоком хлынула на землю около таверны, соткав фигуру Мортиуса в чёрном одеянии с фиолетовым подбоем. Магистр взмахнул рукой и спрутоглавы растворились, превратившись в астральную пыль...

- Приветствую. Вам известно о местонахождении Даэлина ди Дусер. Брата Арманда ди Дусер. Ныне покойного... - Эльф зловеще улыбнулся.

- Мы в курсе, что Арманд ди Дусер погиб...И я несказанно этому рада... - полу дрожащим голосом усмехнулась Ренэсс.
"Возьми себя в руки!" - рявкнула на эльфийку Элен. пламя вокруг друидки разгорелось ещё ярче.

- Прошу прощения, но мы не можем предоставить вам этой информации - вмешался Сателис.

Кредус силой сжал жезл. Глаза его полыхнули онгём. 

- Можем, но не предоставим - спокойно добавил Диффуз.

- Правда? Астрал разносит вести быстрее, чем я мог предположить... Что же до информации, вам ПРИДЁТСЯ дать мне информацию. В противном случае вы рискуете разделить участь Арманда. Весьма незавидную участь, надо сказать.

- Мы обязаны вас остановить, это должно было произойти. - обратился эльф к Мортиусу - Моё имя, Диффуз д'Ильмар, я тот самый Мастер.

- Участь Арманда разделит его убийца - сказал с кровожадной улыбкой Ультимор, при его словах лицо Диффуза затронула редкая, мрачная улыбка.

Языков пламени вокруг друидки стало больше.
- Мы никогда не разделим участь этого...этого отродья Тьмы! - крикнула Элениана.

Мортиус вскинул брови.
- Поразительно. Никак не ожидал встретить вас при таких обстоятельствах. Моё имя Эдмон Эжен ви'Луарран ви'Мортье ди Ардер. К сожалению я не могу позволить вам меня остановить. Это... может помешать моим планам. - Эльф незаметно улыбнулся.

- Мы будет защищать себя и этот аллод - промолвил Сателис.

- Именно это мы и собираемся сделать - помешать твоим планам, Мортиус! - прошипела Элениана. 

- Что-ж, вы избрали свой путь...
Эльф растворился в черной дымке. Астрал вокруг запылал и разбушевался. Молнии прорезали астральные артерии, ещё больше подогревая бурю. Мортиус висел над аллодом. Два огромных чёрных крыла дымились за его спиной. Пылающие глаза было видно даже с земли.

- Трус! Оставляешь нас на попечении Астральной бури, а сам смываешься?! - заорала в ярости Элениана.

- Ультимор, будь готов... - Диффуз отступил на два шага назад.
- Уже готов - Ультимор начал заготавливать что-то страшное и древние, вокруг него заплясали огоньки ослепительно белого пламени.

- Выйди на бой Мортиус! - громогласно сказал Ультимор, его слова разнеслись по всему аллоду. Элен перевела взгляд на Ультимора и заготовила заклятие, восстанавливающее силы - оно выглядело как шар из голубоватого света. *НЕТ НАДОБНОСТИ ВЫХОДИТЬ! Я ВЕЗДЕ! Я - АСТРАЛ!!!* - Громовой голос разнёсся по аллоду.

- Ультимор, действуй, не жалей аллод, его восстановим с помощью короны - напутствовал восставшего Диффуз.

- Ты - болван! - с усмешкой сказал Ультимор, в тот же миг оказавшись прямо перед эльфом парящим в астрале.

Кредус, наверное, впервые за всю свою долгую жизнь растерялся. Врага не было... По крайней мере не было видно - что он может противопоставить Астралу? Той разрушительной силе, которая стирает аллоды и поглащает корабли. Он вспомнил "Аург". Тогда, на корабле, ему было плевать на все эти доводы и факты, он просто пытался спасти свою команду и свой корабль, но он не смог ничего сделать... Настоятель часто задышал - вдруг сейчас он тоже не сможет ничего предпринять? "Нет уж! Боролся тогда и проиграл, буду сильнее стараться сейчас и выиграю!" - промелькнуло в мозгу у восставшего.

*ПОЧУВСТВУЙТЕ МОЩЬ АСТРАЛА!*
Астральная энергия хлынула на края аллода, растворяя твердь и уничтожая всё живое, до чего дотягивалась.

- Почувствуй мощь настоящего великого мага! Ультимор взмахнул жезлом, астрал отступил, астрал запылал, вечным огнем он астрал пожирал. 

Мортиус прищуренно взглянул на парившего перед ним восставшего, после чего опустил взгляд вниз.

- Я чувствую страх... Он закономерен. Астралу нечего противопоставить. Эта сила непреодолима! - Магистр сжал кулаки и взорвался, отбросив Ультимора на несколько метров.Огромная рука, сотканная из энергии астрала, схватила Ультимора, с силой сжав его. Послушался треск жезла. Ещё немного и он сломался бы совсем. Когда дымка от взрыва рассеялась, эльфа уже не было.
*ЧТО ВЫ МОЖЕТЕ СДЕЛАТЬ В ОТВЕТ?!* - Разнеслось в воздухе.

- Уничтожать аллод и вредить моим друзьям НЕ ПОЗВОЛЮ! - канийка вспыхнула. Так, как никогда. Из одной руки шёл голубой свет, поддерживающий Ультимора, а из другой золотой, обвитый зелёными побегами. Он боролся с магией Астрала. Также она оградила каждого щитом, который появляется от метеоритной руды. Потом для удобства поднялась в воздух.
"Спасибо Диффузу за книгу..." - пронеслось у неё в голове.

- Тебе нужен ответ подлец? - с усмешкой сказал Диффуз, - вот он ответ.
Время остановилось, воцарил полумрак, через несколько секунд реальность начала трескаться и разбиваться на осколки, словно это было зеркало отражавшее реальность. Еще через мгновенье тело Мортиуса пронзила страшная боль, это был не огонь Ультимора, это было что-то неизведанное доселе никому из ныне живущих, кроме одного человека....
- Астралу есть что противопоставить - донесся голос Диффуза.

Отправив ещё одного Астрального беса в небытие, Райм оглянулся.
"Неужели Диффуз всё-таки обладает магией?.."

- Мортиус, хочешь покажу кое-что поинтереснее? - Задал вопрос Диффуз. 

"Что происходит?" - Мортиуса пронзила боль. Он попытался оградить себя, окутав астральной энергией.

- Молчание - знак согласия - сказал Диффуз, это было последнее что услышал Мортиус. Тело эльфа пронзила боль еще более сильная, астрала не стало, ничего не было вокруг еще несколько секунд, затем, из темноты стали выступать звезды. Они были все ярче, и вот, перед глазами эльфа предстал космос, пространство раньше царившие вокруг Сарнаута...

"Это то что было раньше, и есть сейчас, это основа. Но еще не та, настоящая первооснова, ты больше ничего не увидишь, сейчас ты почувствуешь что лишился тела, но оно просто превратилось в пепел, это не страшно..." - это был голос Диффуза доносившийся издалека.

- Невероятно... - в который раз прошептала Ренэсс. - Неужели мы в другом мире, где вместо Астрала - космос?

- Теперь Мортиус ты ничего не можешь сделать - Диффуз стоял над обездвиженным эльфом, они находились на осколке давно разрушенного аллода. Тело Мортиуса начало неметь, он не чувствовал рук и ног. Взглянув на руку, он с ужасом увидел, как она рассыпается пеплом, начиная с пальцев. Ужас обуял разум эльфа. Астрал перестал его слушаться, сгущаясь вокруг него. Магистр чувствовал, как сила покидает его. Как и сознание...

- Теперь я покину тебя, но на прощанье ты можешь задать мне семь вопросов. - сказал Диффуз.

- Где... Даэлин? - Сознание ещё мутилось, но эльф начал приходить в себя.

- На Осколке Язеса, в Городе Демонов, ты малость промахнулся когда убил Арманда вместо Даэлина. - Ответил Диффуз, осталось 6 вопросов.

- Где мы и кто ты на самом деле?

- Мы в одном и самых глубоких слоев астрала, лига и империя доберутся сюда еще не скоро. 5 вопросов. Я - Мастер. 4 вопроса осталось задать.

- Что произошло? Я помню последние события как будто со стороны... Будто моим разумом овладело что-то...

- Ты освободился от безумия, но не достаточно, тебе еще предстоит испытать множество мучений прежде чем ты обретешь рассудок. Три вопроса...

- Я не знаю... Всё так странно. У меня больше нет вопросов... - Эльф понуро побрёл куда-то от края аллода. - Но у меня есть просьба. Передайте моё сожаление обитателям таверны и... Марианне ди Ардер в церкви Новограда. И ещё... - Мортиус запнулся. - Орку... Шаману по имени Дрын. Я благодарен ему за спасение жизни. Той... жизни... Я обязательно вернусь. Когда-нибудь..."А будет ли следующая встреча?" - Подумал магистр и продолжил свой путь в никуда...

- Прощай - Если бы Мортиус повернулся он бы не увидел Диффуза, ведь он исчез...

- Вы в порядке? - За спинами Элен, Рэнесс, Ультимора, Сателиса, Кредуса, прозвучал вопрос Диффуза. Астрал отступил, все вернулось на свои места.

 Элениана тяжело опустилась на траву. Пламя вокруг неё погасло и она кивнула.
- Что случилось? С Мортиусом, в смысле... - спросил Раймхандог.

- Он в небытии, его нет, ни в каком виде - Сказал Диффуз с улыбкой - Не печалься, с ним все в порядке не смотря на его положение.

- надеюсь... - вздохнула Элен.

- Ладно, придется садится на корабль, даже камня путешественника с собой не взял - нахмурился эльф - свое дело я сделал, пора вернутся восвояси. До встречи Элениана. - махнул рукой Диффуз.Мастер направился в сторону астрального порта, на запад, на встречу заходящему солнцу....

- Удачи, - махнула в ответ друидка.

- Вот все и закончилось - с усталостью в голосе сказал Ультимор.

- Это ведь был Мастер? - Спросил Сателис.
- Да, он очень редко вот так появляется на людях, очевидно теперь, настали те времена когда церемонится нельзя... - Ультимор устало сел на траву...
                                                                                          Продолжение следует...

В  Активном Диалоге участвовали:

 Диффуз - DescriptorVIS

Сателис - DescriptorVIS

 Ультимор - DescriptorVIS

Кредус - xAkvalanKx 

 Элениана - ElenaKream

Рэнесс - ElenaKream

 Химэ - Frostclaw

Альмида - ulia-e

 Мирра - ulia-e

Мортиус - Nevermeet

 Арманд ди Дусер - Князь вампиров, обитает в Городе Демонов, извращенец.

Осмотрщик - Сообщил о смерти Арманда, обитателям города демонов.
 Уборщик - отличился хорошо вымытыми ступеньками в таверну.
Ящерица - на "сьемках" Ультимор пытался поймать её, но безуспешно.